ENSZ környezetvédelmi programja – Az ENSZ Közgyűlése a 80-as évek végén határozott arról, hogy a környezet és fejlődés témakörében konfe­renciát szervez. Az 1992-ben Rio de Janeiróban megrendezett ENSZ-kon­ferencia (United Nations Conference on Environment and Development, UNCED) tevékenységének középpontjában öt alapvető dokumentum vitája, elfogadása és aláírása állt. Ezek: a »Riói Nyilatkozat a Környezetről és a Fejlődésről«, amely a fenntartható fejlődés 27 alapelvét tartalmazza. A »Feladatok a XXI. századra (Agenda-21)« a környezet és fejlődés kapcsolatrendszerét érintő problémákkal foglalkozik; a »Nyilatkozat az erdőkre vonatkozó elvekről« az erdők környezetvédelemben betöltött szerepére figyelmeztet; végül a »Bioló­giai Sokféleség Egyezmény« két nagy területet ölel fel: a természetvédelmet, illetőleg a genetikai erőforrások biotechnológiai módszerekkel való haszno­sítása révén keletkező haszon méltányos megosztását. A konferencia mér­földkőnek tekinthető a környezet védelme érdekében tett nemzetközi együtt­működés történetében. A »riói folyamat« témái közül a legnagyobb figyelmet az »Éghajlat-változási Keretegyezmény«, illetve az 1997-ben hozzákapcsolt Kiotói Jegyzőkönyv kapta.