lefényképezett exobolygó – Tíz évvel az első exobolygó, azaz Naprend­szeren kívüli planéta indirekt felfedezése után sikerült a látható fény tarto­mányában is megörökíteni egyet. Az ESO (European Southern Observatory) csil­lagászai már 2004-ben megfigyelték a tőlünk több mint 200 fényévnyire lévő 2M1207b jelű objektumot a TW Hydrae csillagtársulásban. Számításaik sze­rint egy nagyjából öt Jupiter tömegű gázóriást észleltek, amely egy úgyneve­zett barna törpecsillag körül kering. Nem lehetett azonban teljes bizonyos­sággal állítani, hogy az igen gyenge – feltételezésük szerint visszavert – fény valóban a csillagjával egy gravitációs rendszert alkotó bolygótól származik. Azóta viszont a chilei Very Large Telescope csillagászati távcsőrendszer több detektorával, illetve a Hubble-űrteleszkóppal is végeztek megfigyeléseket, és ezeknek egyesített értékeléséből a kutatók szerint egyértelmű, hogy egy bar­na törpe körül keringő óriásbolygót sikerült lefényképezni, amelynek színké­pében egyébként vízmolekulák jelenléte is kimutatható. A sikert – amelyet azért más kutatók még megkérdőjeleznek – az tette lehetővé, hogy míg egy »átlagos« központi csillag fénye milliószorosa lehet bolygója gyenge visszavert fényének, addig ebben az esetben a halvány barna törpe »csak« mintegy száz­szor fényesebb kísérőjénél.