városiasodás – Az urbanizáció vagy városiasodás a városok térbeli és népes­ségbeli növekedését, valamint a városi életforma terjedését jelenti. Heti egymillió fővel gyarapodik a Föld városainak összesített lakossága a követ­kező negyedszázad folyamán – jósolja az ENSZ Emberi települések programja által kiadott jelentés. A világ lakosságának fele már most városokban él, de egyes becslések szerint a Földön 50 év múlva 4,5 milliárd városlakó lesz. A falvakból való elvándorlás okai a háborúk, a munkanélküliség és a biztonság hiánya. Ugyanakkor a világ szegényei sűrűn lakott, ivóvíz és csatorna nélküli nyomornegyedekben élnek. A városok fejlődésének fontos szakasza a város­robbanás, amikor a városok száma és mérete rendkívül gyorsan növekszik. Ezt gyakran dekoncentráció követi, amikor az emberek az elővárosokba és kisvárosokba költöznek. Itt fontos szerepet kap a közlekedés, mert a város és az elővárosok között állandó az ingázás. A dezurbanizáció során a népes­ségnövekedés súlypontja áthelyeződik a falvakba. Az informatikai urbanizáció azt jelenti, hogy a hagyományos városi funkciók az otthonokban található személyi számítógépekkel végezhetők el. Az urbanizációt kísérő jelenség, hogy a társadalmi csoportok területi elkülönülése, a szegregáció általánossá válik. A hagyományos közösségek és értékrendek felbomlanak, s új kulturális sokszínűség alakul ki. Az urbanizáció során az egész településhálózatban fokozatosan a városi civilizáció és életforma jelenik meg. A NASA kutatásai szerint a városiasodás hozzájárul a globális felmelegedéshez is, mivel annak a légkörben található szén-dioxid az egyik kiváltója. Ezt figyelték meg újabban például Kína délkeleti részén, ahol ún. városkörnyéki forró pontok alakultak ki. A barcelonai Kulturális Világfórum keretében 2004. szeptember 14. és 17. között zajlott az ENSZ Urbanisztikai Világfóruma.