sötét energia – Az univerzum anyagának hipotetikus komponense, amely ellensúlyozni képes a newtoni tömegvonzást. »Antigravitációs« hatását ne­ga­tív nyomása okozza, ha annak abszolút nagysága meghaladja az ener­gi­a­sűrűség egyharmadát. Az időben állandósult állapotú világegyetem mo­dell­jéhez vezették be a sötét energia legismertebb elméleti megvalósítását, az ún. kozmológiai állandót. Azonban a világegyetem standard modelljében sűrűsége zérus. – 1998-ban távoli szupernóvák vizsgálatából arra kö­vet­kez­tettek, hogy a világegyetem tágulása gyorsul. Ezt a következtetést a 2010-ben felbocsátandó SNAP műhold segítségével ellenőrzik. A sötét energia által okozott gyorsulás mértékéből úgy becsülik, hogy sűrűsége kétszerese a sötét anyagénak. Az univerzum e két anyagi összetevőjének aránya a kozmikus mikrohullámú háttérsugárzás ingadozásaiból is kiolvasható. A két független becslés eredménye jól egyezik. – A sötét energia részecskefizikai eredete megoldásra váró talány. A gerjesztések nélküli részecskefizikai vákuum ún. zérusponti energiasűrűségének becsült értéke a kozmológiai mérésekből ka­pottnál több, mint száz nagyságrenddel nagyobb. Ha a ma ismert elemi ré­szecs­kéknek léteznek ún. szuperszimmetrikus partnerei, akkor azok ellen­kező előjelű járuléka a zérusponti energiához, majdnem tökéletes kiejtésre vezet. Ez fontos elméleti érv az elemi kölcsönhatások szuperszimmetrikus természete mellett.